Στο τέλος του περασμένου έτους, το Γερμανικό Κοινοβούλιο αποφάσισε να μειώσει τον προϋπολογισμό της Deutsche Welle κατά 10 εκατομμύρια ευρώ. Ως αντίδραση, μεταξύ άλλων, κλείνει η ελληνική συντακτική ομάδα, ενώ άλλες υπηρεσίες καταργούνται ή περιορίζονται.
Η έκπληξη ήταν μεγάλη όταν η Επιτροπή Προϋπολογισμού του Γερμανικού Κοινοβουλίου, στο πλαίσιο της συνεδρίασης για την αναθεώρηση του προϋπολογισμού, μείωσε τον προϋπολογισμό της Deutsche Welle από 405,5 σε 395,4 εκατομμύρια ευρώ τον Νοέμβριο του περασμένου έτους. Ούτε οι άμεσες διαμαρτυρίες του Διοικητικού Συμβουλίου και του Διοικητικού Συμβουλίου της DW, καθώς και της Διευθύντριας της DW και του προσωπικού, είχαν αποτέλεσμα: λόγω των περιορισμένων οικονομικών πόρων, η περικοπή του προϋπολογισμού για τον κρατικά χρηματοδοτούμενο ραδιοτηλεοπτικό φορέα εξωτερικού παρέμεινε σε ισχύ.
Ως αποτέλεσμα, η DW παρουσίασε ένα πακέτο μέτρων λιτότητας, το οποίο, σύμφωνα με τους δικούς της υπολογισμούς, ανέρχεται σε 21 εκατομμύρια ευρώ. Τα επιπλέον 11 εκατομμύρια ευρώ προκύπτουν από το γεγονός ότι ο ραδιοτηλεοπτικός φορέας θα επιβαρυνθεί με επιπλέον έξοδα ύψους 11 εκατομμυρίων ευρώ το επόμενο έτος λόγω των αυξήσεων των μισθών που προβλέπονται στην ισχύουσα συλλογική σύμβαση εργασίας, τα οποία επίσης δεν θα αντισταθμιστούν από υψηλότερες επιχορηγήσεις από τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό.
Μία από τις μέτρα είναι η κατάργηση της ελληνικής υπηρεσίας και το κλείσιμο της ελληνικής συντακτικής ομάδας – μετά από περισσότερα από 60 χρόνια, δεν θα υπάρχουν πλέον περιεχόμενα της DW στην ελληνική γλώσσα. Υπήρχε ήδη κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής δικτατορίας. Η DW αιτιολογεί την απόφαση της να προχωρήσει σε αυτήν την ενέργεια με το γεγονός ότι η Ελλάδα «είναι μέλος της ΕΕ εδώ και δεκαετίες και μια σταθερή δημοκρατία με ένα πολυποίκιλο τοπίο μέσων ενημέρωσης».
Η διευθύντρια της DW, Barbara Massing, χαρακτήρισε τα μέτρα ως «εξαιρετικά οδυνηρά»: «Αποδυναμώνουν την ανταγωνιστικότητά μας σε μια εποχή που η ισχυρή γερμανική και ευρωπαϊκή παρουσία αποκτά όλο και μεγαλύτερη γεωπολιτική σημασία. Ταυτόχρονα, θα συνεχίσουμε να προωθούμε την πρωτοβουλία για την ποιότητα και τον ψηφιακό μετασχηματισμό της DW, που ξεκίνησε πριν από χρόνια, αν και με βραδύτερους ρυθμούς. Η DW θεωρείται εδώ και καιρό αξιόπιστη και ανεξάρτητη πηγή πληροφοριών, όχι μόνο σε αγορές που υπόκεινται σε λογοκρισία, αλλά και σε κράτη με τα οποία η Γερμανία επιδιώκει επί του παρόντος στρατηγικές συνεργασίες. Η βιώσιμη χρηματοδότηση για το μέλλον είναι ζωτικής σημασίας, ώστε να μπορούμε να εκπληρώσουμε την δημοσιογραφική μας αποστολή σε έναν εξαιρετικά ανταγωνιστικό παγκόσμιο χώρο πληροφόρησης. Τώρα είναι η στιγμή που πρέπει να τεθούν τα απαραίτητα θεμέλια σε μια κοινή προσπάθεια της κυβέρνησης και του κοινοβουλίου. Είμαι πολύ ευγνώμων στα μέλη του Συμβουλίου Ραδιοτηλεόρασης και του Διοικητικού Συμβουλίου για την υποστήριξή τους, η οποία φάνηκε ξεκάθαρα στη συνεδρίαση».
Ο πρόεδρος του ραδιοτηλεοπτικού συμβουλίου Karl Jüsten σχολιάζει: «Η DW πρέπει να παραμείνει μια ισχυρή φωνή της ελευθερίας, ειδικά σε περιορισμένες αγορές μέσων ενημέρωσης όπως η Ρωσία και το Ιράν. Για να το επιτύχει αυτό, χρειάζεται μακροπρόθεσμη σταθερή χρηματοδότηση. Ως αποτέλεσμα των περικοπών, ο ραδιοτηλεοπτικός φορέας πρέπει να αναμένει σημαντική μείωση της εμβέλειάς του. Αυτό είναι ιδιαίτερα πικρό, καθώς η Ρωσία και η Κίνα επεκτείνουν μαζικά τους κρατικούς προπαγανδιστικούς ραδιοτηλεοπτικούς φορείς τους και η αποχώρηση των Αμερικανών από τη διεθνή ραδιοτηλεόραση δημιουργεί περαιτέρω κενά. Η περικοπή της DW αποδυναμώνει τη γερμανική και ευρωπαϊκή προοπτική σε διεθνές επίπεδο – και αυτό σε μια φάση όπου η Ευρώπη αναζητά επειγόντως νέους εταίρους και συμμάχους. Λυπούμαστε ιδιαίτερα για το κλείσιμο της ελληνικής συντακτικής ομάδας. Για πάνω από 60 χρόνια, η γλώσσα ενίσχυσε τις γερμανο-ελληνικές σχέσεις και έκανε ορατές τις γερμανικές προοπτικές στην Ελλάδα. Δεν πήραμε την απόφαση εύκολα – η διακοπή της λειτουργίας δεν αποφασίστηκε χωρίς αντιρρήσεις. Δυστυχώς, η ανάγκη για εξοικονόμηση πόρων έκανε αυτή την απόφαση αναγκαία.
Ο πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου Achim Dercks: «Η τρέχουσα περικοπή της DW έρχεται μόλις δύο χρόνια μετά την εφαρμογή ενός πακέτου εξοικονόμησης 20 εκατομμυρίων ευρώ. Και έρχεται σε αντίθεση με την ενίσχυση της DW που ανακοίνωσε η κυβέρνηση στη συμφωνία συνασπισμού. Χωρίς ανανέωση των κονδυλίων στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό του 2027, λόγω της αύξησης του κόστους σε σχεδόν όλους τους τομείς, υπάρχει κίνδυνος μακροπρόθεσμης βλάβης στην ποιότητα της δημοσιογραφίας, στην τεχνική υποδομή και στην εμβέλεια. Μόνο με την κατάλληλη χρηματοδότηση μπορεί η Deutsche Welle να συμβάλει επιτυχώς στην ελεύθερη ενημέρωση και στην καταπολέμηση της παραπληροφόρησης».
